Wer sich weniger für die Server-seitige Programmierung interessiert, sondern mehr für GUI-Design oder als Java-Architekt arbeitet, muss ebenfalls nicht zum Rational Application Developer greifen. Im Bereich des GUI-Designs gibt es mit Jigloo und Window Builder Pro zwei Werkzeuge, die den Visual Editor des Rational Application Developer problemlos in den Schatten stellen. Beide Tools sind besonders in Bezug auf Performance und Roundtrip-Engineering dem Visual Editor überlegen.

Für die Modellierung mit Hilfe der UML steht mit der Einsteigerversion von Omondos Eclipse UML ein kostenfreies marktführendes Werkzeug zur Verfügung, das die integrierten UML-Funktionen des Rational Application Developer - bis auf die automatische Erzeugung von Sequenzdiagrammen - um vieles übertrifft und selbst die Ansprüche professioneller Softwarearchitekten mühelos erfüllt. Er unterstützt sämtliche UML-Diagramme der Object Management Group, also zum Beispiel Paket-, Aktivitäts-, Anwendungsfall-, Sequenz-, Komponenten-, Verteilungs- und Klassendiagramme.