Hier finden Sie eine Sammlung mit ausgewählten Hilfsprogrammen. Mit diesen machen Sie Windows 8.1 sicherer, rüsten nützliche Funktionen nach und erledigen vieles bequemer. Auf den folgenden Seiten stellen wir sie detailliert vor.

Tools für neue Funktionen

Mit den Programmen drehen Sie zum Beispiel an der Tuning-Schraube und machen Windows stabiler, bringen das Dateimanagement auf Vordermann oder schotten den PC vor Gefahren aus dem Internet ab. Außerdem polieren Sie die Bedienerführung auf und sorgen dafür, dass Windows Sie bei wiederkehrenden Arbeiten besser unterstützt. Viele der Programme sind kostenlos oder zumindest für den privaten Einsatz gratis.

Musik hören, Videos gucken, CDs oder DVDs brennen - das alles geht mit Tools einfach besser. Sie erleichtern den Umgang mit Multimedia-Dateien und ihre Wiedergabe. Eines der besten Tools zum Abspielen von Musik, Audio-CDs, Filmen und Internet-Streams ist der VLC Media Player. Ein wichtiges Thema im Zusammenhang mit Windows 8.1 sind System- und Gerätetreiber.

Desktop verbessern

Mit der Standardkonfiguration des Desktops und dem in Windows 8.1 neu hinzugekommenen Pseudo-Startknopf will es Microsoft möglichst allen Nutzern recht machen. Doch der einzig nennenswerte Unterschied zwischen dem Desktop in Windows 8 und 8.1 liegt darin, dass Windows 8.1 Ihnen mit dem Startknopf einen Direktzugriff auf die Kachelseite mit der Übersicht aller installierten Programme gewährt. Ein echtes Startmenü bietet Microsoft nicht an. Trotzdem müssen Sie nicht auf viele praktische Spezialfunktionen verzichten. Es lohnt sich, zum Beispiel Classic Shell, Start 8 oder Start Menu 8 einmal auszuprobieren.

Funktions-Check: Diese Tools laufen unter Windows 8.1

Windows 8.1 basiert im Kern auf dem Code von Windows 8. Deshalb funktionieren auch fast alle Utilities, die für Windows 8 konzipiert wurden. Viele Entwickler von Hilfsprogrammen, Anwendungen und auch von Treibern führen das neue Windows 8.1 bei den Systemvoraussetzungen nicht explizit als unterstütztes System auf, sondern beschränken sich auf die Angabe "Windows 8". In der Regel dürfen Sie davon ausgehen, dass es keine Probleme bei der Nutzung solcher Software unter Windows 8.1 gibt. Anderenfalls finden sich auf der betreffenden Website meist Hinweise zum Einsatz. Dennoch ist es ratsam, gelegentlich nach Updates Ausschau zu halten, mit denen die Software eventuell für Windows 8.1 optimiert wird.

Echten Startknopf einrichten

Mit dem kostenlosen Classic Shell erhält Windows 8.1 einen vollumfänglichen Startknopf.

So kann man Apps, wie unter Windows XP, Vista oder 7 üblich, direkt aus dem Startmenü heraus aufrufen. Dazu passt das Tool die Oberfläche von Windows 8.1 so an, dass sie für weniger kachelaffine Nutzer zugänglicher wird. Das Startmenü ist weitgehend konfigurierbar, etwa im Windows-7-Stil bis hin zum Look & Feel aus Windows XP. Die Originaleinstellungen und Möglichkeiten von Windows 8.1 bleiben erhalten. So hat man etwa problemlos Zugriff auf die Startseite mit den Kacheln oder die Charms-Leiste.

Info: www.classicshell.net ,deutsch, kostenlos

Alles mit einem Tool abspielen

Der VLC Media Player ist ein Tausendsassa, wenn es um die Wiedergabe von Mediendateien und Internet-Streams geht.

Das Open-Source-Tool bringt die zum Abspielen vieler Filme und Songs benötigten Codecs mit, sodass eine Suche nach dem passenden Codec entfällt. Der Player spielt Videofilme mit anpassbaren Formatproportionen, Bildeinstellungen und Untertiteln ab. Auch eine Wiedergabe von Clips, die der Media Player in Windows nicht oder nur mit Bild- und Tonstörungen abspielt, klappt in den meisten Fällen. DVDs lassen sich sowohl von optischen Laufwerken als auch über eine Image-Datei öffnen.

Info: www.videolan.org/vlc/, deutsch, kostenlos