Mit der immer weiter steigenden Nachfrage nach Smartphones und dank immer besseren Foto-Apps für iPhone und Co., erlebt die digitale Bildbearbeitung derzeit ihre Renaissance. Heute hat jeder Smartphone-User eine anspruchsvolle digitale Fotokamera immer und überall dabei. Und sie wird auch gern benutzt. In jeder scheinbar noch so unbedeutenden Alltagssituation lässt sich ein attraktives Motiv für ein spontanes Foto finden. Zu den ganzen Bildern aus dem Urlaub und aus besonderen Anlässen kommen also nun etliche Fotos aus dem Alltag hinzu, die auch bearbeitet und verwaltet werden müssen.

Vor diesem Hintergrund stellen Anwender immer mehr Anforderungen an ihre Bildbearbeitungssoftware. Diese muss heute nicht nur einfach zu bedienen und intuitiv sein, sondern auch mit umfangreichem Bildmaterial klar kommen, tolle Effekte und Filter á la Instagram anbieten und am besten auch noch gratis sein. Die gute Nachricht: Wer lange sucht, findet im Freeware-Bereich tatsächlich gute Software, die den gestiegenen Anforderungen der Anwender gerecht werden kann. Dabei stellt sich immer öfter die Frage, ob es eine klassische Desktop-Anwendung sein soll, die lokal auf dem Rechner installiert wird, oder doch lieber eine Web-App, die man bei Bedarf im Internet verwenden kann.

Google Fotos: Das Post-Picasa-Zeitalter

Mit Picasa bot der Internetriese Google eines der populärsten Freeware-Programme für die Bildbearbeitung. Im Jahr 2016 wurde Picasa jedoch zu Gunsten von Google Fotos eingestellt. Die Foto-App des Suchmaschinenriesen bietet jedoch ebenfalls Möglichkeiten zur Bildbearbeitung.

Vorteile: Punkten kann Google Fotos mit zahlreichen leistungsfähigen Features, die man sonst oft nur bei kostenpflichtigen Produkten findet. Dazu zählen beispielsweise Funktionen zur automatischen Gesichtserkennung und Geolokalisierung, die die automatische Sortierung von Bildern nach Personen und Aufnahmeorten ermöglichen. Auch die Möglichkeit, Bilder schnell über diverse soziale Kanäle zu teilen, sollte an dieser Stelle nicht unerwähnt bleiben.

Nachteile: Gleich nach der Installation will die Software den Rechner nach Bildern durchsuchen, um sie in die interne Bibliothek zu importieren. Von dieser Möglichkeit sollte man aber nicht unbedingt Gebrauch machen, ohne vorher die Software getestet zu haben. Denn der Vorgang kann viel zu lange dauern, wenn man viele Bilder auf der Festplatte hat.

Betriebssystem: Google Fotos steht als App für alle mobilen Plattformen zum kostenlosen Download zur Verfügung und ist darüber hinaus auf für Windows- und Mac-Rechner verfügbar. Anwender können hiermit zudem ihre Fotos zentral in der Cloud archivieren.

Fazit: Google Fotos bietet sich als Lösung für Heimanwender an, die eine einfache Bedienung in den Vordergrund stellen und auf allzu spezielle Funktionen verzichten können. Wer ohnehin fest im Google-Universum verankert ist, wird auf jeden Fall glücklich.

Gimp: Photoshop-Alternative aus dem Open-Source-Lager

Das GNU Image Manipulation Program, besser bekannt unter der Kurzform Gimp, wurde in seiner ersten Version bereits 1995 gelauncht. Heute, über 20 Jahre später, erfüllt es alle Ansprüche an die Erstellung, Gestaltung und Bearbeitung von Fotos und Bildern und gilt als eine der besten quelloffenen und kostenlosen Photoshop-Alternativen.

Vorteile: Das Programm wartet mit all den gängigen Funktionen auf, die man auch von Photoshop kennt. Unter anderem Effekte und Filter, Retusche- und Montage-Features sowie Funktionen zur Bildkorrektur, die ähnlich hochwertige Ergebnisse liefern. Nahezu alle angebotenen Funktionen können durch Skripte automatisiert werden. Ein weiterer Pluspunkt, nicht nur für Fortgeschrittene: Die Software ist auf Deutsch erhältlich und verfügt über eine umfangreiche Dokumentation mit vielen Tutorials und detaillierten Beispielen, die den Einstieg erleichtern.

Nachteile: Gimp ist zwar schnell und leistungsstark, hat aber in puncto Bedienkomfort noch Luft nach oben. Die Bedienung ist teilweise komplizierter als bei vielen Konkurrenzprodukten.

Betriebssystem: Das Tool wurde ursprünglich für Linux, beziehungsweise Unix entwickelt. Mittlerweile sind aber Portierungen der Software auch für Windows und Mac erhältlich.

Fazit: Gimp hat sich als die wichtigste Open-Source-Alternative zu Photoshop etabliert. Die Applikation ist vor allem unter Linux-Anwendern beliebt, hat ihren Weg aber auch schon in die Plattformen Windows und Mac gefunden.

Magix Foto Manager: Fotos editieren und zentral verwalten

Eine bewährte Fotobearbeitungsanwendung im Consumer-Bereich steht mit dem Magix Foto Manager zur Verfügung. Dabei handelt es sich um eine einfach gehaltene Foto-App, die von der Magix AG aus Berlin entwickelt wird.

Vorteile: Die Applikation bringt eine Reihe interessanter Funktionen mit, die die Verwaltung und Editierung umfangreicher Bildersammlungen beschleunigen und vereinfachen können. Von Verschönern und Optimieren über Präsentieren, Verwalten und Organisieren bis hin zur sicheren Archivierung deckt die Software alle Anwendungsszenarien im Fotografie-Workflow ab.

Nachteile: Ohne sich beim Anbieter zu registrieren, kann man das Programm nur eine Woche lang nutzen. Der Registrierungsprozess ist zwar einfach und danach kann man die Software uneingeschränkt nutzen. Aber nervig ist das Prozedere trotzdem.

Betriebssystem: Anders als Google Fotos oder Gimp ist dieses Gratis-Programm ausschließlich für Windows erhältlich. Neben der kostenlosen Einsteiger-Version steht Interessierten zusätzlich eine kostenpflichtige Edition zur Verfügung, die mehr Funktionen enthält und knapp 50 Euro kostet.

Fazit: Der Magix Foto Manager wartet mit einer schlicht gehaltenen Arbeitsoberfläche und mit einer Reihe interessanter Werkzeuge auf, die für Jedermann leicht anzuwenden sein dürften.

Paint.NET: Einfach wie Windows Paint, aber funktionsreicher

Eine weitere, weit verbreitete Bildbearbeitungssoftware, die seit Jahren erfolgreich am Markt besteht, ist Paint.NET. Dabei handelt es sich um eine Freeware-Lösung, die im Jahr 2004 als Studentenprojekt entstanden ist und mittlerweile unter der Schirmherrschaft von Microsoft und der Washington State University steht. Seitdem wurde die Software, die zunächst als Ersatz für Microsoft Paint konzipiert wurde, kontinuierlich weiterentwickelt.

Vorteile: Die Software schließt die Lücke zwischen dem legendären Paint-Programm - das für viele Anwender viel zu rudimentär ist - und umfangreichen Bildbearbeitungsprogrammen wie etwa Photoshop oder Gimp, mit denen sich wiederum vor allem Anfänger überfordert fühlen dürften. Durch Plug-Ins lässt sich das Programm auch auf einfache Weise erweitern.

Nachteile: Die Software arbeitet standardmäßig mit einem proprietären Dateiformat (mit der Endung .pdn), das man sonst in kaum einer anderen Software öffnen kann, was die Integration der Software mit anderen Tools sicherlich schadet. Allerdings lassen sich die .pdn-Files auch relativ unkompliziert in gängige Bildformate umwandeln.

Betriebssystem: Die Software ist nur für Windows erhältlich.

Fazit: Windows-Anwender erhalten mit Paint.NET eine gute Software, die in der Bedienung so einfach wie Microsoft Paint ist, aber gleichzeitig über viele Werkzeuge verfügt, die sich vor Photoshop und Co. nicht verstecken müssen.

Photoscape: Modulare Bildbearbeitung

Photoscape stellt eine nennenswerte Paint.NET-Alternative dar, die jedoch nicht nur Windows-User adressiert, sondern auch Mac-Anwender. Das Programm ist modular aufgebaut und bietet dem Laien einen einfachen Weg, Bilder zu betrachten, zu bearbeiten und zu verwalten.

Vorteile: Den Unterschied machen bei Photoscape eine Reihe von "Nice-to-have”-Funktionen, die sehr nützlich sind. Dazu zählt zum Beispiel ein einfacher Batch Editor mit dem die User Arbeitsschritte festlegen können, die auf mehrere Bilder gleichzeitig angewendet werden sollen. Ferner besteht die Möglichkeit, aus Bilderreihen animierte GIF-Dateien zu erzeugen - in sehr guter Qualität und unter minimalem Aufwand.

Nachteile: Die Anwendungsoberfläche von Photoscape bei älteren Windows-Versionen ist nicht die schönste und wirkt etwas altmodisch. Bei Anwendern, die viel Wert auf ein sauberes und ansprechendes UI-Design legen, wird es dafür einen deutlichen Minuspunkt geben. Die Windows-10- und Mac-Version, Photoscape X, macht dagegen eine sehr gute Figur.

Betriebssystem: Photoscape ist für Windows- und Mac-Systeme erhältlich.

Fazit: Wer auf der Suche nach einem guten Foto-Editor zum Nulltarif ist, der sollte sich dieses Programm ruhig einmal näher ansehen. In erster Linie profitieren jedoch Anfänger, die ihre Bilder möglichst schnell und einfach bearbeiten möchten.