Alle drei Unternehmen reichten am Freitag sogenannte Amicus-Curiae-Schriftsätze ein, wie unter anderem "GigaOM" berichtet; Verizon hatte seinen bereits am Dienstag vorgelegt. Hintergrund ist ein Urteil des New Yorker Magistratsrichters James Francis, der Microsoft auferlegt hatte, US-Behörden Zugriff auf E-Mails eines Kunden aus Irland zu gewähren, die auch geografisch in Irland im Rechenzentrum von Microsoft in Dublin liegen - und damit prinzipiell außerhalb der Reichweite von US-Strafverfolgern.

Die US-Regierung könne ja auch nicht einfach Wohnungen im Ausland durchsuchen, schrieb Microsoft im April dazu. Gleiches sollte auch für den Inhalt von E-Mails gelten, die im Ausland lagerten, und das werde Microsoft durch die Instanzen zu erkämpfen versuchen. Durchsuchungen digitaler Liegenschaften sollten künftig ebenso behandelt werden wie die in der physischen Welt, sagt Microsoft (und das sagen nun auch Apple, AT&T, Cisco und Verizon): Durchsuchungsbeschlüsse gelten für das Land, in dem sie angefordert werden; für den Rest der Welt braucht man gegebenenfalls bilaterale Rechtshilfeabkommen, um Beweismittel zu sichern.