Der Google-Mutterkonzern Alphabet tritt bei der Entwicklung von selbstfahrenden Autos auf die Bremse. Statt allein an einem komplett autonom fahrenden Fahrzeug zu bauen, will der Internetkonzern nun zusammen mit Autoherstellern ein selbstfahrendes, aber auch mit Steuer, Gaspedal und Bremse für menschliche Fahrer ausgestattetes Auto entwickeln. Das berichtet "The Information" unter Berufung auf mit der Sache vertraute Personen. Gleichzeitig beabsichtige Alphabet-Chef Larry Page, das Google-X-Projekt mit dem internen Codenamen "Chauffeur" künftig von einem eigenständigen Unternehmen unter dem Dach des Mutterkonzerns laufen zu lassen. Eine entsprechende Ankündigung soll in Kürze erfolgen, eventuell noch am heutigen Dienstag.
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Mit der Umstrukturierung will Alphabet noch Ende kommenden Jahres einen kommerziellen Fahrdienst mit selbstfahrenden Autos an den Start bringen, heißt es in dem Bericht von "The Information". Die Fahrzeuge wie die SUVs der Marke Lexus sowie die kleinen Zweisitzer (Foto oben), die bislang bei Testfahrten im kalifornischen Mountain View und im texanischen Austin zum Einsatz kommen, haben auch noch herkömmliche Steuerungstechnik für menschliche Fahrer an Bord. Derzeit entwickelt der Google-Mutterkonzern zusammen mit Fiat Chrysler einen Prototypen eines Minivans des Typs Chrysler Pacifica mit Google-Technik wie Radar, Lidar und Kameras.
Auch Apple setzt auf Kooperation
Auch Apple zeigt Interesse an selbstfahrenden Autos. Anfang dieses Monats tauchte aus Cupertino ein erster offizieller Hinweis auf das Projekt Titan: ein auf den 22. September 2016 datiertes Schreiben an die US-Verkehrssicherheitsbehörde, in dem Apple möglichst beschränkungsfreie Tests von autonom fahrenden Autos befürwortet. Inoffiziellen Berichten zufolge hat auch Apple eine Neuausrichtung seines Projekts vorgenommen, die Zahl der Projektmitarbeiter drastisch reduziert und kein eigenes Auto mehr als Ziel haben. Bob Mansfield, der laut dem Wirtschaftsdienst Bloomberg seit April dieses Jahres das Auto-Projekt von Apple leitet, soll den Entwicklern bis zum Herbst nächsten Jahres Zeit gegeben haben, eine funktionierende Lösung für autonom fahrende Autos vorzulegen. Erst dann werde er über weitere Schritte entscheiden, berichten Insider.